La biografía de un ser humano, sugiere José Saramago en su Manual de Pintura y Caligrafía (1989), “está en todo lo que hacemos y decimos, en todos los gestos, en la manera de sentarnos, en cómo andamos y miramos, cómo movemos la cabeza o cogemos un objeto del suelo”. Así, para palpar al Jesús Saturno Canelón de carne y hueso, iniciamos la búsqueda en la versión digital de las Páginas Blancas , que nos arrojaron 30 Saturnos. Al llamar, resultó que algunos se conocían y se enlazaban entre ellos como un sistema de primos lejanos y cercanos que orbitan en torno a la figura del Doctor en Odontología Jesús “Chucho” Saturno Canelón. Luego de indagar a través de pistas y enlaces arribamos a una farmacia en Las Mercedes, cuya dueña, sobrina de nuestro futuro entrevistado, nos indicó las coordenadas exactas para emprender el encuentro con el autor de Barberos y sucesores. Medio milenio de odontología en Iberoamérica, Odontología y Sociedad y Enseñanza odontológica y subdesarrollo. Venezuela: 1853-1940.
Entre el Mayflower y Saturno
El 21 de noviembre de 1924 nació en Barquisimeto el noveno hijo del matrimonio Saturno Canelón, el cual fue bautizado con el nombre: Jesús. Su padre, Ángel Saturno, fue un inmigrante que levantó anclas de su Italia natal y arribó a Venezuela por Puerto Cabello en 1897. Aminta María Canelón, la madre venezolana y amorosa, había traído al mundo a los hermanos y hermanas de Jesús: Miguel, Juan, Angelina, Matilde, Pedro y Jorge. Lamentablemente, dos de sus hermanos mayores no llegaron a la adolescencia, uno al que habían llamado Jesús murió a muy corta edad.
Propiciando tal vez la llegada de Jesús Saturno Canelón, un 21 de noviembre de 1620 cuarenta y un puritanos ingleses desembarcaron del Mayflower en las costas de Norteamérica. Mientras que en 1694 nació el filósofo y satírico François Mariet Arouet, mejor conocido como Voltaire. Ese mismo día, en la Venezuela de 1957 un grupo de estudiantes caraqueños iniciaron una huelga que detonó la caída del dictador Pérez Jiménez .
Un editor precoz
Chucho Saturno Canelón, a pesar de que nace en Barquisimeto, Estado Lara, se muda muy joven con su familia a un pueblo llamado Guama en el estado Yaracuy. En este villorrio cursaría los estudios de primaria hasta el 5° grado. Don Chucho, nos cuenta una anécdota que nos hace intuir su futura vocación por la divulgación. Finalizando su último curso en Guama, él y otros compañeros de colegio sienten la inquietud por crear un pequeño periódico: El Escudo. En éste relataban historietas de sus percances y aventuras como muchachos inquietos. De aquí nace su pasión por la escritura tanto como historiador y cronista, que lo impulsaría más adelante a llevar una carrera tan práctica como la odontología a fronteras más allá de los 12 metros cuadrados del consultorio odontológico.
Al empezar el 6° grado la familia Saturno Canelón se muda de nuevo, esta vez para Barquisimeto, donde Chucho cursaría el bachillerato y pasaría sus años de adolescencia. Doña Aminta, deseosa de que su hijo menor fuese médico (lo que no pudo lograr con su hijo Miguel) una vez graduado de bachiller, lo envía a Caracas para comenzar sus estudios superiores en la Escuela de Medicina de la UCV.
Una vez en la Capital, en la Escuela de Medicina se corre el rumor de que esta era dirigida por un estrictísimo doctor, “raspaba a todos, era una furia”, indica Chucho. Así que decide, antes de pasar el susto con ese doctor, estudiar Odontología. Cosa que no le caería mal, pues conocería a su compañera y Luz de toda su vida.
Dentistería y periodismo: «mi gran orgullo»
En la Facultad de Odontología de la UCV, para la década de los 40 se encontraban figuras renombradas hoy en día como el Dr. Foción Febres-Cordero (primer historiador de la Odontología en Venezuela), Pedro Henríquez y el Dr. García Arocha, entre otros. Con este ambiente de pioneros “independentistas” (llamados así porque en esa misma época la Facultad de Odontología de la UCV se separó definitivamente de la facultad de medicina) transcurrieron años de enseñanza y sabiduría de las ciencias de la boca. Saturno fue, en esos días, director del boletín interno de la facultad mientras culmina sus estudios de doctorado en odontología en el año 1947, en la promoción Dr. Pedro Henríquez.
Para la década de los sesenta le piden que sea colaborador en la nueva revista “Acta Odontológica” de la Facultad de Odontología de la UCV, fundada por Víctor González Mendoza en el año de 1962. Allí fue director, columnista y colaborador entre 1976 y 1987.
Hoy en día la revista Acta Odontológica arriba a sus 42 años, pionera con su edición digital en Internet, es una forma ideal y arbitrada para difundir los estudios de investigación llevados a cabo en la Facultad de Odontología de la UCV y demás facultades venezolanas. Refiere Saturno Canelón “pertenecí a esa historia (…) lo que más me enorgullece es formar parte de la editorial de la revista.”
A su vez fue director de la revista DENS, junto a Pedro Henríquez, Mario Sardi y Jesús Romero, “eso me llenó muchas satisfacciones”; en los años 1987 al 1991 fue cronista del Diario El Nacional, donde escribió 44 columnas de Las perlas y el estuche, metáfora de un bolero cubano que le canta a los dientes de una mujer y que Chucho nos parafraseó: “esas perlas que tu guardas con cuidado en el estuche”.
Saturno realiza estudios de postgrado en Periodismo Científico en el año 1963. Con esta formación publica obras sobre la odontología social, estudiando programas de salud en México, Cuba, Argentina y Brasil, “este es el único aporte que hay en la historia de la odontología en Latinoamérica, historia social y de la historia de la odontología latinoamericana” afirma Neizer Toro de Vieira, antropólogo e historiadora jubilada de la UCV, quien ayudó al Dr. Saturno en la cátedra de Introducción a la odontología. Clase dictada en el primer año de la carrera en la UCV.
Ciudad Memoria
Asegura el etnólogo Marc Augé (1998) que existe una ciudad-memoria, “en la que se sitúan tanto los rastros de la gran historia colectiva como los millares de historias individuales”. Es allí, en ese entrecruzarse del espacio y el tiempo, donde Jesús Saturno Canelón escribió la biografía de la odontología, antigua profesión que al igual que la cirugía sufrió “el desprecio de las capas poderosas —monopolizadoras del saber— “por ser un oficio de trabajo físico y no intelectual”. En Barberos y sucesores, medio milenio de odontología en Iberoamérica describe la profesión desde la llegada de los españoles con oficio de sangradores, hasta el primer dentista titular Juan Vicente Toledo, egresado de la Facultad Médica de Caracas en 1853. La historia de la facultad de Odontología de la UCV la narra por primera vez el Dr. Foción Febres-Cordero, quien publica un libro sobre ésta y es el primero sobre la enseñanza odontológica.
El odontólogo ideal
Para Chucho Saturno Canelón, la odontología ha perdido su frente social, se ha centrado más en la mercantilización de la profesión en vez de acudir a las necesidades del colectivo, ese 80% de pobreza que vive actualmente Venezuela. Indica Saturno que “es necesaria la sensibilización del personal de salud en la práctica social, para que los mismos venezolanos se cuiden entre sí y presten sus servicios a los más necesitados, para que los sectores del gobierno no tengan que tomar medidas como pedir ayuda a profesionales extranjeros para tratar a nuestros compatriotas”. Multitud de odontólogos se forman todos los años en Venezuela, algunos emigran, otros regresan, muchos se quedan en el país; lo que debemos fomentar, según Don Chucho, es engrandecer nuestra profesión integral de atención al ser humano como humanos.
Los Saturno D’Escriván
Luz D’Escriván, prestigiosa Odontólogo, especialista en Ortodoncia, fue directora del postgrado de ortodoncia de la UCV por 19 años. Además, es Profesor titular de la Facultad de Odontología de la Universidad Central de Venezuela y miembro fundador de la Sociedad Venezolana de Ortodoncia. Ella acompaña a don Chucho desde los primeros años de sus estudios de pregrado. Se casaron luego de año de graduados y ya van, felices, para sus bodas de platino. Juntos han compartido las aficiones de Chucho, que van de la pintura al tenis y la lectura del Nobel José Saramago, así como viajes y encuentros hasta con la realeza española. De esta unión nace su hija, Luz Viviana, quien heredó la vocación de servicio de sus padres y se graduó como Terapista de Lenguaje.
La vida es una vigilia
A sus 79 años, Jesús Saturno Canelón es un hombre despierto y sensible ante el devenir de la odontología como ciencia y como humanismo, pues a lo largo de sus libros y de su charla él proclama la necesaria relación del profesional con la comunidad donde ejerce y a la cual le debe sus mejores esfuerzos. Esta constancia sincera en enseñar y en contribuir con la formación de las nuevas generaciones de odontólogos, ha sido reconocida con diversas distinciones como el Premio Municipal de Caracas, Mención Investigación Social 1997 por Barberos y sucesores Medio milenio de odontología en Iberoamérica; Premio AVEFO 1980 por Odontología y Sociedad. También recibió la Orden José María Vargas en 1ª y 2ª clase.
Saturno Canelón es Miembro Honorario de la Academia de Historia de la Medicina. Asimismo, es Representante Profesoral ante el Consejo de Facultad de Odontología en la UCV (FOUCV); Director del Instituto de Investigaciones Odontológicas Raúl Vicentelli y Colaborador-Asesor de la Organización Panamericana de la Salud (OPS)
Para nosotras, este encuentro con Jesús Saturno Canelón es una lección de humildad, esfuerzo y, sobretodo, de creencia y pasión en aquello que se hace. Saturno Canelón se ha descubierto a sí mismo, al niño editor del Escudo, en cada reportaje, en cada esfuerzo reseñado y divulgado, con razón dice Saramago, su escritor admirado y casi amigo, “Si no sales de ti, no llegas a saber quién eres…”
Agradecimientos:
-Al Profesor y Dr. Pedro Vargas por abrirnos el futuro a través del pasado.
-A Neizer Toro de Vieira por su amable soporte y colaboración.
-A la familia Saturno D’Escriván por recibirnos amablemente en su hogar.
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(*): Escrito en colaboración con Alismary Hernández, Sally Laforest y Liriagna Ledo, estudiantes de 4to Año de Odontología.
(**): Ensayo biográfico escrito para la Cátedra Historia de la Odontología, dictada por el Dr. Pedro Vargas en la Universidad Santa María.
(***): Fotografías por Daniela Izaguirre y Viviana Saturno
V1.0 19 de marzo de 2004 en analitica.com
hola soy de Panama y mi abuelo se llamaba Rafaele Salvatore Saturno era de Italia y vino a Panama le agradesco cualquier ayuda que me puedan proporcionar con informacion sobre mis ansestros gracias y estaresmos en contacto.
Los Saturno, bella y honorable familia, a demas son humildes de corazon, a pesar de todos los estudios, siempre la doctora dispuesa a enseñar y a ayudar a sus alumnos